中尊寺

天台宗的东北大本山“中尊寺”，是比睿山延历寺高僧慈觉大师圆仁于850年（嘉祥3年）开创的著名寺院。其后，日本东北地区奥州豪族藤原家族第一代家主藤原清衡，为了借助佛教教义构建和平的理想社会，于1105年（长治2年）对中尊寺展开了大规模营造。寺院境内建造了许多伽蓝庙宇，据说寺塔40余座、禅坊300余间，规模庞大。繁荣百年的平泉，随着1189年（文治5年）源赖朝灭藤原氏而变成一片废墟。逐渐衰败的中尊寺，也在1337年（建武4年）的火灾中，被烧毁了众多塔堂与宝物。

唯有“金色堂”，奇迹般地躲过火灾，至今保留了初建时的样貌。1124年（天治元年），清衡为阿弥陀堂主持上梁仪式，如今阿弥陀堂被指定为国宝第一号建筑物。堂内外均贴着名为“皆金色”的金箔，并镶嵌精美的夜光贝螺钿工艺品、象牙、宝石等，堪称当时工艺技术的集大成。这种雍容华贵、庄严神圣的景象，被誉为平泉黄金文化的象征。
中尊寺作为佛教美术宝库，收藏着许多珍贵的文物。2011年（平成23年），中尊寺连同“毛越寺”、“观自在王院遗迹”、“无量光院遗迹”和“金鸡山”这五处遗址，以“平泉—象征着佛教净土的庙宇、园林与考古遗址”的正式名称入选世界文化遗产。