히코네성

'히코네성'은 히코네번 이이 가문 35만 석의 거성. 약 20년의 세월에 걸쳐 축성되어 1622년에 완성되었습니다. 달빛에 떠오르는 히코네성의 아름다움은 비와코 8경 중 하나로 꼽힙니다. 별명은 '곤키성(金龜城)'. 축성 전 히코네산에 있던 사원에 금 거북 위에 탄 관음상이 안치되어 있었기 때문에 이 이름이 붙었다고 합니다. 메이지 시대(1867~1912)의 폐성령과 병화를 면한 보존 상태가 좋은 성으로 알려져 지금도 그 웅장한 모습을 바라볼 수 있는 국가 지정 특별사적입니다.

히코네성 주변에서는 매일 정해진 시간에 종소리가 들립니다. 혼마루 아래의 다이코마루에 설치된 '시보 종'입니다. 지금도 현역 종으로 사용되고 있으며 에도 시대(1603~1868)부터 변함없이 아침 6시부터 3시간 간격으로 하루 5회 울리고 있습니다. 그 아름다운 음색은 '일본의 소리 풍경 100선'에도 선정될 정도. 당시의 건조물과 함께 당시의 음색을 들을 수 있는 점도 히코네성만의 매력이라고 할 수 있습니다. 또한 히코네시 공식 마스코트 캐릭터인 '히코냥'을 만날 수 있는 명소로도 인기입니다. 해자에 걸려 있는 교바시 다리를 건너면 에도 시대의 성시를 이미지화한 '유메쿄바시 캐슬 로드'가 있습니다. 약 350m나 이어지는 길가에는 토산품 가게와 식당, 디저트 가게가 나란히 자리하고 있으며 쇼핑이나 맛집 탐방도 즐거움 중 하나입니다.