湯畑

草津は群馬県北西部に位置し、白根山をはじめとする2,000m級の三国山脈に囲まれた一大高原リゾート。夏の暑い時期でも平均17.5℃と涼しく、避暑地としても人気のスポットです。首都圏から気軽にアクセスでき、上野駅から電車とバスで約3時間。新宿からは直通高速バスも出ています。
　“恋の病以外効かない病はない”と言われるほど効能が高いことで知られる草津温泉。日本三名泉の一つで自然湧出量は日本一を誇ります。温泉街を歩くと、もうもうと湯気が上がる「湯畑」を見ることができます。毎分4,000Lもの温泉が湧き出ており、その熱湯が７本の木樋を通って温度を下げ、各旅館へと運ばれます。“お湯の畑”なので、湯畑。夜はライトアップされ、温泉街を美しく彩ります。
　周辺は瓦を敷き詰めた遊歩道になっていて、そぞろ歩きにぴったり。湯畑の脇には足湯を楽しめる東屋もあります。この東屋は江戸時代にこの場所にあった共同浴場を再現しているとか。昔ながらの温泉の雰囲気を味わえるスポットです。